Depuis quelques temps Google à lancé sur le marché son premier téléphone mobile, intitulé HTC Dream, aka G1 (Google phone 1), sortit après le célèbre iPhone de Apple. Le Google phone vient d’être mis en opposition à l’iphone justement qui domine le marché des smartphones, notamment sur son aspect open source.

Son système d’exploitation « Android » un un système d’exploitation libre, son code source étant donc accessible à toute personne intéressée, mais surtout l’android market, l’équivalent google de l’App Store d’Apple ne fait l’objet d’aucun contrôle de la part de Google sur les applications qui y sont proposées librement par les développeurs. Contrairement à Apple, un développeur peut y présenter son application sans qu’elle ait été préalablement validée par une modération à priori, opération qui, on le sait, prend du temps et n’est pas infaillible. Si, en théorie, l’idée à offre de nombreux avantages pour les développeurs et les consommateurs, elle pourrait se révéler contre-productive comme le montre une récente affaire dans laquelle une application serait suspectée de nuire au smartphones et ses utilisateurs.

L’application en question, s’intitule « MemoryUp » et est distribuée par emobistudio, est une application permettant d’optimiser la mémoire du Google Phone et donc de permettre au téléphone de mieux fonctionner tout en lui apportant une meilleure autonomie.

Certains des utilisateurs ayant installé l’application sur leur téléphone se sont plains par la suite et dénoncent une application nocive, ayant détruit tout ou partie de leurs données, voire bloqué totalement le téléphone. Plus grave encore, certains commenaires laissent entendre que leur carnet d’adresses auraient été transférés sur d’autres adresses, ce qui s’associerait donc à du spam.

L’édition du magazine Wired a contacté les éditeurs de l’application en question afin d’essayer de leur tirer les vers du nez. Ces derniers ont nier en bloc toutes les accusations en mettant en avant des années d’expériences dans ce secteur. On peut en effet voir sur leur site que la dite application existe depuis plusieurs années déjà pour des smartphones comme le BlackBerry, les téléphones tournant sous Symbian ou Windows Mobile. Ils ont également exprimé avoir réalisés de nombreux tests de débugage techniques avant d’avoir publier cette version sur le site, et déclarent ne pas savoir sur quoi son fondées ces accusations mensongères.

Cependant, depuis cette intervention, l’application MemoryUp n’est plus disponible au téléchargement sur l’android market. Personne ne dis si le retrait à été effectué par emobistudio ou par Google lui même. Ni l’un ni l’autre n’ayant souhaiter répondre à cette question. Ce retrait n’en est pas moins un aveu : l’application pose problème, au moins pour une partie des utilisateurs puisqu’il s’en trouve aussi des satisfaits.

Que la faute soit intentionnelle ou pas, cet exemple démontre qu’il existe un risque potentiel pour ce téléphone et le modèle de publication sur l’android market. Dans le contexte de forte concurrence tel que celui qui se dessine, les consommateurs ne s’embarrasseront pas de questions techniques : ils adopteront la plateforme en laquelle ils auront le plus confiance. Or comment avoir confiance quand toute application peut, au moins potentiellement, être dangereuse ?

Peut-être que Google découvre, ici, que tout marché centralisé sur le modèle de l’App Store implique forcément un contrôle, aussi minime fût-il.